Jpegmafia: I Lay Down My Life for You (Awal)
Konfrontacija je ove sezone itekako u modi u hip-hopu. Eminem je izdao album na kojem se manje-više neuspješno probao posvađati sa svima mlađima od trideset, uglavnom skupljajući simpatije onih koji su bili tinejdžeri kad je izašao "The Slim Shady LP". Kendrick Lamar je pak zahvaljujući kulminaciji sporogorećeg sukoba s Drakeom dva puta došao do vrha Billboardove ljestvice singlova i usput pošteno načeo reputaciju možda najveće reperske zvijezde posljednjih petnaestak godina. Slične tendencije prisutne su i u raznim strujama undergrounda. Na novom albumu "I Lay Down My Life for You", reper/producent/trol Jpegmafia, uz desetine drugih meta, gađa i spomenutog Kanađanina, no zapravo najviše plijeni eklektičnim, nevjerojatno kreativnim stilom produkcije koji je jednako, ako ne i provokativniji od samog tekstualnog sadržaja standardno punog popkulturnih refrenci i metakomentara na online diskurs. U svijetu ovog albuma biti "terminalno online" očigledno ne znači samo skrolati po Twitteru tražeći sukob sa strancima već i neumorno tražiti sastojke naizgled beskrajnog i neograničenog glazbenog kolaža.
Kneecap: Fine Art (Heavenly)
Kneecap, sjevernoirski rap trio iz Belfasta, njeguje još konkretnije antagonistički pristup. Njihov novi album dolazi nakon nekoliko godina djelovanja i poklapa se s polubiografskim filmom u kojem glume uz Michaela Fassbendera i koji figurira kao irski kandidat za Oscara 2025. Otkud takav interes za relativno nepoznati trojac s jednim mixtapeom iza sebe? Kneecap su dvojezični i repaju naizmjenično na engleskom i gaelskom. Ta im je posebnost osigurala publicitet i etiketu promotora irskog jezika, a slogani poput "Get Brits Out" priskrbili su im sukobe s vlastima i omraženost u britanskom tisku. Cijela priča miješanja ponosno ulične glazbe i naglašene političnosti podsjeća na slučaj talijanskih P38 i njihovog drill komunizma, samo što su Kneecap globalno nešto toplije dočekani. Unatoč naelektriziranoj društveno političkoj pozadini, "Fine Art" je zapravo izrazito zabavan party rap album na kojem se isprepliću brojni stilovi otočkog rapa posljednjih dvadesetak godina, podebljani izrazito naglašenim elementima rave kulture. Skitovi između pjesama opisuju noć u pubu, pa tako "Fine Art" pokazuje da je aktivizam možda malo efektniji kad nije isporučen posve ozbiljno.
Navy Blue: Memoires in Armour (Freedom Sounds)
Glazba koju radi Sage Elsesser, odnosno Navy Blue ne može pak biti udaljenija od konflikta, osim ako ne mislimo na onaj unutrašnji. Navy Blue je u kratkom vremenu postao jedno od zaštitnih lica stila hip-hopa koji se često naziva drumless. U osnovi apstraktniji rođak klasičnog boom bap stila Istočne obale, ovaj podžanr je tijekom druge polovice desetih i ranih nultih postao svojevrsna opozicija popularnim i daleko agresivnijim stilovima poput trapa i drilla. Producenti često puštaju minimalno tretirane semplove soula i jazza da govore za sebe namjerno izbjegavajući očigledne i očekivane dijelove poput bubnjarskih breakova u korist loopanih orkestralnih klavirskih i sličnih delikatnih instrumentalnih pozadina. U takvim okolnostima MC je oslobođen čvrsto zadane ritmičke strukture, prepušten vlastitoj imaginaciji i pripovjedačkoj vještini. Koncizni "Memoires in Armour" izvrstan je primjer koliko taj stil može biti introspektivan, emocionalno ogoljen i otvoren, pogotovo kad u moru melankoličnih autobiografskih fragmenata naletite na stih poput "Dolar mojeg poreza ubija djecu i njihove majke."
