Stotine tisuća ljudi svakoga dana izlaze na ulice gradova diljem Turske u znak prosvjeda protiv nedavnog uhićenja gradonačelnika Istanbula, Ekrema Imamoğlua. Prosvjedi, koji su započeli na sam dan uhićenja, 19. ožujka, u osnovi su usmjereni protiv autokratskog režima dugogodišnjeg predsjednika Recepa Tayyipa Erdoğana i predstavljaju najmasovniji izraz narodnog nezadovoljstva još od milijunskih demonstracija u istanbulskom parku Gezi 2013. godine.
Sada već bivši gradonačelnik Imamoğlu uhapšen je pod dvama optužnicama: jednom za predvođenje koruptivne hobotnice odgovorne za namještanje javnih natječaja, te drugom, potencijalno mnogo opasnijom optužnicom za potpomaganje terorističkih aktivnosti. Prema potonjoj optužnici, Imamoğluu se spočitavala suradnja s prokurdskom Strankom narodne jednakosti i demokracije (DEM) za vrijeme lokalnih izbora 2024.
Tursko državno odvjetništvo tvrdilo je da je na taj način omogućio pristup gradskim institucijama određenom broju ljudi povezanih s ilegalnom Radničkom partijom Kurdistana (PKK), koju se u Turskoj smatra terorističkom organizacijom. Upitno je kako će se takvi potezi državnog aparata odraziti i na nedavno proglašeno primirje između PKK-a i Turske. Činjenicu da je sud 23. ožujka ipak odbacio optužnicu za terorizam može se smatrati malom pobjedom za Imamoğlua.
Naime, iako je podizanje optužnice za korupciju bilo dovoljno za uklanjanje Imamoğlua s dužnosti gradonačelnika, bez optužnice za podržavanje terorizma Erdoğanova vlada neće ga moći zamijeniti oktroiranim državnim povjerenikom, što je učestala praksa u gradovima na većinski kurdskom istoku zemlje. Umjesto toga, novog će vršitelja gradonačelničke dužnosti izabrati istanbulska gradska skupština, u kojoj većinu ima upravo Imamoğluova Republikanska narodna stranka (CHP).
Sekularni CHP – stranka Mustafe Kemala Atatürka – danas predstavlja najjaču legalnu opoziciju vladajućoj Stranci pravde i razvoja (AKP). Lokalni izbori 2024. bili su prvi u ovom stoljeću na kojima je CHP osvojio većinu glasova turskih birača. Osokoljeno takvom pobjedom, novo vodstvo CHP-a predvođeno Özgürom Özelom odmah se počelo pripremati za nadolazeće predsjedničke izbore koji bi se trebali održati 2028.
Ovoga puta nije bilo previše dileme oko izbora kandidata: stranačka mašinerija je vrlo brzo prepoznala popularnost Ekrema Imamoğlua i odlučila podržati njegovu kandidaturu. Upravo u tom kontekstu valja sagledati i trenutnu kampanju državne represije. Svega dan prije Imamoğluova uhićenja, 18. ožujka, Sveučilište u Istanbulu poništilo mu je diplomu zbog navodnih "neregularnosti" prilikom upisivanja fakulteta 1990.
Budući da turski zakoni nalažu da predsjednički kandidati moraju biti fakultetski obrazovani, očito je da se i u ovom slučaju radi o političkom pritisku. No državna represija ipak se može najbolje vidjeti na ulicama turskih gradova. Turski ministar unutarnjih poslova, Ali Yerlikaya, izvijestio je da je do 24. ožujka uhićeno 1.133 prosvjednika, no taj će broj zasigurno nastaviti rasti.
Više od 50 ljudi je uhićeno i zbog objava na društvenim mrežama koje ponovno služe kao platforme za agitaciju i koordinaciju prosvjeda, zbog čega je turska država od njihovih vlasnika zatražila da cenzuriraju opozicijske glasove. Elon Musk, vlasnik Twittera/X-a, tom je zahtjevu odmah udovoljio i dao suspendirati naloge brojnih opozicijskih aktivista. Slično je, uostalom, znao činiti i ranijih godina.
Vlada u Ankari osjeća se sigurnom u gaženju demokratskih prava turskih građana jer zna da joj iz inozemstva nitko neće prigovoriti. Turska danas igra sve važniju ulogu u ratu u Ukrajini, glavni je sponzor novih islamističkih vlasti u Siriji, a predstavlja i branu jačem priljevu azijskih migranata u Europu.
Sve su to razlozi zbog kojih Europska unija nema nikakvog interesa za destabilizaciju vladajućeg režima i ograničava se na bezube apele i izraze "zabrinutosti". Čini se da se turska opozicija danas može pouzdati samo u vlastite snage. Nakon Imamoğluovog hapšenja CHP je organizirao predizbore na kojima je njegovu predsjedničku kandidaturu podržalo više od 15 milijuna građana, a za subotu je u Istanbulu najavljen veliki prosvjed.
