Ekstremna volatilnost cijene dionica ima potencijal da investitore izloži ozbiljnim gubicima i podriva povjerenje u tržište, zbog čega ćemo djelovati u cilju njihove zaštite kada se činjenično dokažu zloupotrebe ili manipulacije zabranjene federalnim zakonima. Ova rečenica zaključak je američke Komisije za reguliranje trgovine vrijednosnim papirima (SEC), inače neovisne agencije osnovane 1934. s ciljem sprječavanja divljanja na tržištu dionica. Spomenuti zaključak SEC je objavio proteklog tjedna, nakon nekoliko ekstremno volatilnih dana na američkim burzama, no ovog puta ne zato da bi od špekulanata zaštitio obične ljude, već obrnuto.
Tada se zbio događaj bez presedana u kojemu su ulagači amateri, okupljeni na forumu Reddit, proveli akciju masovne kupovine dionica praktički propale tvrtke za prodaju videoigara GameStop, čime su osujetili planove velikih igrača da zarade na njezinoj propasti. Počeci akcije sežu još u sredinu 2019. kada je jedan član Redditovog podforuma WallStreetBets, poznat pod nadimkom Roaring Kitty, obznanio da je preko online platforme za besplatno trgovanje dionicama Robinhood uložio novac u dionice tvrtke koja grca u financijskim problemima. Prošlog ljeta u kompaniju je uložio i jedan "legitimni biznismen", s planom da joj pomogne da se izvuče iz problema. Nakon što su se Roaring Kittyju u kupovini pridružile tisuće drugih forumaša, vrijednost dionice GameStopa naglo je počela rasti. No uto su neki hedge fondovi nanjušili krv te započeli akciju koja se u burzovnom žargonu naziva short selling, špekulativnu strategiju u kojoj veliki igrači posuđuju dionice za koje vjeruju da će im vrijednost pasti nakon što ih oni prodaju po aktualnoj cijeni. Kada vrijednost dionice padne, ulagači ih potom ponovno kupuju, vraćaju posuđeno uz kamatu, a razlika im ostaje kao zarada.
No ono što je trebao biti sasvim uobičajen događaj na tržištu dionica pretvorilo se u nešto sasvim suprotno; amaterski ulagači na Redditu ustobočili su se, odlučni da ne samo štogod zarade, već i poraze velike igrače u njihovoj igri. Masovnom kupovinom dionica GameStopa napumpali su njezinu cijenu, nanijevši velikim igračima goleme gubitke. Ukupna vrijednost hegde fonda Melvin Capital smanjila se za više od četiri milijarde dolara, a Citron Research morao je pokriti stopostotni gubitak. Analitičari napominju da će i amaterski ulagači izgubiti novac čim se cijena dionice GameStopa smanji na "racionalnu" razinu, što se počelo događati već ovog tjedna. Također, i ne manje važno, na cirkusu s GameStopom više od tri milijarde dolara zaradila je i "najveća svjetska kompanija za upravljanje fondovima" BlackRock, jer je od ranije bila vlasnica 13 posto dionica te kompanije. Drugim riječima, nije se dogodilo ništa što bi fundamentalno moglo ugroziti sistem, osim što su amaterski ulagači još jednom zorno demonstrirali kako izgleda kazino kapitalizam koji se svakodnevno odvija na Wall Streetu i od kojeg veliki igrači zarađuju milijarde unatoč tome što kompanije propadaju, a milijuni ljudi ostaju bez posla.
Očekivano, ova gerilska akcija usplahirila je establišment i dovela do svakojakih analiza pa se, primjerice, tu radi o "osveti milenijalaca boomerima" ili destruktivnom krdu pobunjenika sličnih antivakserima koji, za razliku od institucionalnih investitora, djeluju na temelju impulsa, zloupotrebljavajući pritom društvene medije. Uz državne poluge sistema, poput SEC-a, u njegovu stabilizaciju uključile su se i internetske kompanije ograničivši trgovanje dionicama GameStopa i još nekih firmi koje su Redditovci u međuvremenu počeli kupovati, a online platforma Discord čak je i zabranila WallStreetBetsu pristup svojim serverima zbog govora mržnje, iako to nije radila u slučajevima foruma na kojima su se okupljali bijeli suprematisti. Slučaj GameStopa izbacio je u javnost i činjenicu da trgovanje dionicama već odavno nema nikakve veze s produktivnim investiranjem kao što je izgradnja tvornica ili otvaranje radnih mjesta, koje se obično radi putem takozvanih inicijalnih javnih ponuda (IPO). Prema podacima koji se spominju ovih dana, u posljednjih 20 godina kompanije su u IPO-ima prikupile ukupno 657 milijardi dolara. U istom periodu, 500 najvećih kompanija prema burzovnom indeksu S&P utrošilo je 8,3 bilijuna dolara u kupovanje vlastitih dionica kako bi im time povećale cijenu, od čega su koristi imali isključivo njihovi vlasnici.
