Zoran Milanović pobijedio je Dragana Primorca s golemom razlikom u broju glasova, pa je smjesta otišlo u zaborav ono što se zbilo tri dana prije drugog kruga predsjedničkih izbora, a dogodilo se nešto čemu dosad nismo svjedočili u domaćem izbornom kontekstu. Centar za informacijsku otpornost (CIR), relativno nepoznata organizacija osnovana 2020. u Londonu, objavio je izvještaj u kojem je navedeno da mreža botova povezanih s Rusijom, zajedno sa „srpskim elementima“, snažno djeluje u hrvatskoj predsjedničkoj kampanji podupirući Milanovića i ocrnjujući Primorca.
Osim u hrvatskim medijima, izvještaj se ubrzo našao na stranicama „uglednog“ briselskog portala Politico, što je u prvi mah doprinijelo tome da ga se doživi vjerodostojnim, a odmah su ga prigrlili Dragan Primorac i nekolicina istaknutih HDZ-ovaca, uključujući premijera Andreja Plenkovića te ministricu kulture i medija Ninu Obuljen Koržinek. „Ako su ti podaci točni, a iz onoga što je napisano djeluje da su vjerodostojni, onda je to razlog za ogromnu zabrinutost svih nas. Ne bi Hrvatska bila prva zemlja u Europi u kojoj se događa ruski utjecaj na izbore“, izjavila je Obuljen Koržinek dva dana prije izborne šutnje.
Ministrica, kojoj je stalno na usnama borba protiv lažnih vijesti i dezinformacija, nije časila časa da udahne ozbiljnost jednoj smišljenoj manipulaciji baziranoj na izmišljotinama, a da je riječ o izmišljotinama počelo se otkrivati ubrzo nakon što je ministrica kulture i medija kazala da joj CIR-ov izvještaj „djeluje vjerodostojno“. Utvrđeno je da su stvarni ljudi proglašeni botovima i da nije bilo baš nikakve maligne botovske aktivnosti Rusa i Srba u korist Milanovića, što je saopćeno sa svih relevantnih adresa. Hrvatski „istraživači“ koji su opskrbili CIR lažnim podacima ostali su anonimni.
Što je uopće ponukalo CIR da se bavi predsjedničkim izborima u Hrvatskoj i da plasira laži bez ikakvog pokušaja provjere materijala koji im je servirao netko iz Hrvatske? Nema sumnje da je poticaj za to došao iz kruga bliskog Primorcu i HDZ-u, jer su samo Primorac i HDZ bili zainteresirani da se tom vrstom obmane naškodi njihovu protivniku: bio je to očajnički potez ekipe spremne na sve. Čime je CIR bio potaknut da tri dana prije drugog kruga izbora objavi hrpu neistina protiv jednog predsjedničkog kandidata, kojeg se uporno optužuje za rusofilstvo, odnosno u korist onog drugog, nedvojbeno orijentiranog prema Zapadu? Što je navelo Politico da nekritički preuzme i proširi jednu potencijalno opasnu konstrukciju sačinjenu od lako provjerljivih krivotvorina i neistina?
O tome se može samo nagađati, ali nepobitna je činjenica da nisu ruski botovi pokušali manipulativno utjecati na hrvatske izbore, nego je to pokušao londonski Centar za informacijsku otpornost u kolaboraciji s nepoznatim domaćim „istraživačima“. Da je bilo obrnuto, glavni državni odvjetnik Ivan Turudić vjerojatno bi već provodio izvide s ciljem poništenja izbornih rezultata, a ovako – nikome ništa. Valjda se britansko ili zapadno uplitanje u izbore u zemljama periferije, uplitanje na strani „naših“, ne smatra samo dopuštenim već i poželjnim.
