U subotu, 15. februara ove godine, u belomanastirskom Srpskom kulturnom centru, u prisustvu tridesetak posjetilaca, otvorena je izložba slika akademskog slikara i kostimografa Srete Balaša iz Karanca. Izložbu je organizovala i otvorila dr. Svetlana Pešić, predsjednica SKUD-a "Jovan Lazić". U uvodnoj riječi doktorica Pešić upoznala je posjetioce s baranjskim umjetnikom i njegovim djelom.
Sreto Balaš je rođen 1953. u Karancu. Srednju umjetničku školu završio je u Novom Sadu, a potom se 1975. zaposlio u Tvornici trikotaže "Sutjeska", koja se u to vrijeme nalazila u belomanastirskom prigradskom naselju Branjinom Vrhu. Već 1976. godine upisao se na beogradski Fakultet primenjenih umetnosti, Katedra za savremeno odevanje.
Nakon diplomiranja i sticanja zvanja akademskog slikara – kostimografa vratio se u Baranju i nastavio raditi u "Sutjesci", koja se preselila u Beli Manastir. U njoj je ostao do kraja marta 2001. Od jeseni te godine do penzionisanja radio je kao nastavnik likovne kulture u osnovnim školama Jagodnjak i Popovac.
Kako sām ističe, crtanjem i slikanjem bavi se "otkad zna za sebe". Ozbiljan rad na tom planu počeo je 1973. godine. Akvarel-boje, bajc na papiru i uljane boje na platnu slikarske su tehnike i slikarski materijali koje najviše koristi u svom radu. Pri slikanju uljanim bojama najviše se služi slikarskom špahtlom, a rjeđe kistovima.
U mlađim danima rado je crtao portrete, a na fakultetu aktove. Naslikao je i mnogo ikona s likovima svetaca, a između ostalih i fresku Sv. Stefana Štiljanovića na vanjskom zidu pravoslavnog hrama u Karancu posvećenog tom svecu. Ipak, najomiljeniji su mu baranjski pejzaži, stoga je na ovoj izložbi izložio 19 pejzaža pod zajedničkom odrednicom "Boje Baranje".
Neke od izloženih slika su iz njegove privatne zbirke, a dobar dio je iz fundusa darđanske Likovne radionice "Petar Dobrović" jer su i nastale na svakogodišnjim darđanskim likovnim kolonijama pod zajedničkim nazivom "Đola".
Sreto Balaš je bio idejni pokretač izrade maskote etnosela Karanac nazvane Baranjko, drvenog dvodimenzionalnog lutka veličine odraslog čovjeka, postavljene 2006. godine na ulaz u Karanac iz smjera državne ceste D212, na početku Kolodvorske ulice, kao znak dobrodošlice turistima, gostima i slučajnim prolaznicima. Kasnije su izrađene još četiri replike Baranjka i postavljene na karakteristične lokacije u tom selu.
