Dobitnica ste Nagrade za doprinos širenju svijesti o važnosti mentalnog zdravlja, udruge Životna linija. Koliko je važno javno poticanje građana na traženje pomoći i podršku osobama s poteškoćama u mentalnom zdravlju?

Problemi mentalnog zdravlja su još uvijek, bez obzira na napredak zadnja dva desetljeća, tema rijetko prisutna u društvenoj i političkoj javnosti. Zbog toga je važno da osobe prepoznate u javnosti skreću pozornost i kontinuirano govore o psihičkim problemima. Svjedočimo činjenici da depresija izbija na prvo mjesto bolesti u svijetu i to je najbolji pokazatelj koliko su problemi mentalnog zdravlja ozbiljna i važna tema.

Ova nagrada je osmišljena kao poticaj širenju svijesti o većoj potrebi brige za mentalno zdravlje. I zato je važno izlaziti u javnost i sa svojim primjerima i iskustvima i tako poticati građane da se ohrabre i potraže pomoć.

Koliko je u Hrvatskoj prisutna stigma oko mentalnih bolesti?

Ponavljam uporno, imamo pravo slomiti nogu, ali nemamo pravo slomiti dušu. Kad slomimo nogu, svi nas posjećuju, nazivaju. Kad slomimo dušu, ostajemo sami, ljudi se boje, ne znaju kako reagirati i osobe najčešće ostaju prepuštene same sebi bez potrebne podrške.

Danas je nešto bolje nego prije nekoliko desetljeća kad je to bila tabu tema, no još uvijek je to sramota, obitelji to skrivaju jer ne samo da je stigmatizirana osoba s problemima, nego i obitelj. Zbog toga mnogi pate, i bolesnici i njihove obitelji, iza zatvorenih vrata svojih domova. Nema dovoljno podrške u zajednici, nema podrške obiteljima koje se susreću s psihičkim problemima svojih bliskih, nema dovoljno psihijatara, naročito dječjih psihijatara, nema mobilnih timova koji značajno smanjuju broj hospitalizacija.

Koliko je taj problem povećan nakon potresa i pandemije?

Potrebno je još puno raditi da to zaista postane središnja tema što bi rezultiralo smanjenjem stigme i konkretnim poboljšanjima u sustavu. Neobično je važno da ljudi s problemima potraže pomoć, da se ne srame i ne boje isključenja iz zajednice zbog mentalnih problema. Iako je mreža nedovoljno razvijena, ipak treba naglasiti da postoje razni centri i udruge i, konačno, bolnice u kojima se može potražiti pomoć.

Primjerice, u Zagrebu smo osnovali Centar za zdravlje mladih u kojem naši mladi sugrađani mogu doći bez uputnice i potražiti psihološku i psihijatrijsku pomoć. Mnogo je veći problem u manjim i ruralnim sredinama gdje su takva pomoć i podrška gotovo nedostupni, a stigma je značajno veća. I to su područja na koja treba posebno obratiti pozornost i širiti kampanje protiv stigme, a naročito mjesta gdje građani mogu potražiti pomoć.

Posljedično dolazi i do suicida, kojih je dnevno u Hrvatskoj po dva...

Ti tragični podaci jasno govore o potrebi hitne izrade Nacionalne strategije za borbu protiv suicida i osnivanja Centra za sprečavanje suicida. U Saboru je osnovana nadstranačka inicijativa "Ambasadori mentalnog zdravlja" i mi se zalažemo da, prije svega, tema mentalnog zdravlja bude kontinuirano prisutna u političkom životu, zatim za poboljšanje legislative te izradu akcijskih planova ili izrađivanja prijeko potrebnih strategija do povećanja sredstava u proračunu za potrebe mentalnog zdravlja. Sigurno ćemo se založiti i da tema borbe protiv suicida postane važna za izvršnu i zakonodavnu vlast i da krene izrada strategije.