Premijer Andrej Plenković te članovi njegove vlade i stranke opet su odbili jasno i nedvojbeno podržati predsjednika Zorana Milanovića u odustajanju od sudjelovanja u komemoraciji na kojoj su se u službenom protokolu ukazali ljudi u uniformama i pod zastavama HOS-a, odnosno pod grbom u kojem je ispisan ustaški poklič "Za dom spremni". To je najvažnija vijest nakon što je Milanović prošlog petka napustio obilježavanje dvadeset i osme godišnjice operacije "Maslenica" u Zadru zbog HOS-ovaca u protokolu, a HOS-ovci su bili u protokolu usprkos naknadnim pokušajima visokopozicioniranih HDZ-ovaca da zamagle ili relativiziraju tu činjenicu.
Kad kažemo da su najviše rangirani HDZ-ovci opet odbili poduprijeti predsjednikovu gestu okretanja leđa HOS-u i ZDS-u, mislimo na to da je Milanovićev prošlogodišnji odlazak sa svečanosti u povodu dvadeset i pete obljetnice "Bljeska" u Okučanima naišao na zdušnu osudu Plenkovića i njegovih ljudi: najčešće su ponavljali optužbu da je predsjednik Republike otišao iz Okučana a da se nije udostojao poslušati hrvatsku himnu i da nikakve filoustaške provokacije ne mogu biti opravdanje za takav manjak poštovanja spram državnih i nacionalnih svetinja te poginulih za Hrvatsku. Sad su ipak reagirali nešto suzdržanije, valjda zato što se u međuvremenu, u listopadu 2020., zbio oružani napad dvadeset dvogodišnjeg Kutinjanina Danijela Bezuka na sjedište Vlade i što se saznalo da je Bezuk, koji se ubio ubrzo nakon pucnjave iz kalašnjikova po Banskim dvorima i policajcima iz osiguranja, bio proustaški radikaliziran ili samoradikaliziran.
Smisao je da se HDZ u iduća tri-četiri mjeseca glede HOS-a i ustaškog pozdrava ne zamjeri previše ni lijevima ni desnima
Premijer Plenković: "Cijelu tu priču znam samo iz naše jutrošnje rane konverzacije, jer me on nazvao ujutro dok sam ja sa sinom gledao kako on završava jedan Lego. Nisam znao što je tako dramatično u osam sati. Onda sam shvatio da mi želi reći da su njegovi iz protokola ili, ne znam, iz sigurnosti vidjeli nekoga u majicama HOS-a. Nazvao sam ministra Banožića, pitao ga o čemu se radi, on u tom trenutku toga uopće nije bio svjestan, da se tako nešto događa. I prema onom što ja vidim, i što sam pokušao provjeriti do sada jer sam pretpostavljao da ćete me to pitati, dakle koliko sam ja shvatio, tamo se pojavilo nekoliko ljudi u majicama HOS-a koji nisu bili, prema onom što mi kaže ministar Banožić, predviđeni u tom službenom protokolu koji se odnosio na dijelove braniteljskih udruga. Da li je to sve skupa bilo baš tako ili ne, ja to u biti ne znam. U svakom slučaju, ja sam za komemoracije, ne za provokacije."
Ministar obrane Mario Banožić: "Imate službeni protokol. Pojavili su se ljudi koji nisu dio toga, prema riječima organizatora. Nikad nisam cijenio samovolju, pa neću ni sad. Prema riječima branitelja, samovolja je koštala mnogo ljudskih života. Kasnije se dogodilo da smo skoro došli u situaciju da je nanesena sjena na kompletan Domovinski rat. Tim riječima ću završiti komentar." Zadarski župan Božidar Longin: "Nažalost, izgleda da pijetet žrtvi i ovaj veliki dan pada u drugi plan zahvaljujući ovakvim potezima. Mislim da ničiji ego, ni lijevi ni desni, ne bi trebao biti iznad poginulih branitelja i proslave akcije Maslenica."
Druga važna vijest u vezi sa zadarskim slučajem jest ta da je Milanović odmah zapovjedio načelniku Glavnog stožera admiralu Robertu Hranju da se hitno povuče s obilježavanja "Maslenice" i da sa sobom povede sve aktivne vojne zapovjednike najviše razine. Otišli su generali Boris Šerić, zapovjednik Kopnene vojske, Michael Križanec, zapovjednik Ratnog zrakoplovstva, Mladen Fuzul, zapovjednik Zapovjedništva za potporu, Blaž Beretin, zamjenik zapovjednika Hrvatskog vojnog učilišta, Mijo Validžić, zapovjednik Gardijske oklopno-mehanizirane brigade, te Boris Zdilar, posebni savjetnik načelnika Glavnog stožera za zdravstvo.
Milanovićev odlazak nije izazvao žešće kritike, ako izuzmemo ponekoga s krajnje političke desnice te radikalnije među veteranima
Premijer Plenković i ministar Banožić na to su samo konstatirali da vrhovni zapovjednik ima zakonsko pravo na izdavanje takve vrste naredbi i nisu davali vrijednosne ocjene o tom postupku koji je dodatno učvrstio Milanovićev autoritet u Hrvatskoj vojsci i u javnosti. Predsjednik je, osim toga, premijeru jasno dao do znanja da će biti dosljedan i čvrst u pogledu – trenutno više-manje legalne – upotrebe krilatice "Za dom spremni" i tako svaki put nanositi sve veću javnu štetu umjerenjačkom i civiliziranom imidžu aktualnog vodstva HDZ-a: Milanovićev odlazak iz Zadra, uostalom, nije izazvao šire i žešće kritike u javnosti, ako izuzmemo ponekoga s krajnje političke desnice te ponekoga iz radikalnije struje među ratnim veteranima. I svaki sljedeći put negodovanje na račun Milanovića bit će sve slabije i još manje relevantno.
U prvi mah učinilo se, dakle, da će Plenković i HDZ uglavnom ignorirati predsjednikov zadarski potez i ostati pri svome stavu da se amblem HOS-a s ustaškim pokličem može koristiti iznimno u prilikama povezanim s obljetnicama ratnih događaja, što je rješenje kojem se domislilo Vladino Vijeće za suočavanje s posljedicama vladavine nedemokratskih režima, vijeće prevođeno akademikom medicinske provenijencije i premijerovim savjetnikom Zvonkom Kusićem. Isti dojam bio je i u ponedjeljak, kad je Mario Banožić uoči sjednice Predsjedništva i Nacionalnog vijeća HDZ-a odao priznanje pripadnicima HOS-a koji su se borili u Domovinskom ratu, ali da im to, eto, ne daje pravo da provociraju i "stvaraju nelagodu". Pritom je izjednačio one desnije od HDZ-a i one koji su na lijevo-liberalnoj strani da sa suprotnih pozicija podrivaju Plenkovićev koncept beskonfliktnosti kad je riječ o zakonskom tretmanu HOS-ovog grba inspiriranog ustaštvom. No nakon rečene sjednice, potpredsjednik HDZ-a Branko Bačić izjavio je ovako: "Prije svega, u osudi ustaškog režima, HDZ se više puta izjasnio. Na početku prošlog mandata osnovali smo povjerenstvo i držimo da je to povjerenstvo sagledavajući sve aspekte dalo jednu preporuku za koju mislim da može biti dobra podloga za uređenje zakona kako postupati prema tom i drugim simbolima totalitarnih režima. Treba urediti korištenje svih simbola i znakova svih vojski koje su bile na području Hrvatske u vrijeme totalitarnih režima. Mislimo da se u dogovoru sa svim sudionicima, pa i oporbenim, može iznaći rješenje koje će zadovoljiti sve građane Hrvatske."
Razlog ovoj prividnoj popustljivosti i otvorenosti nije, naravno, u afirmaciji Milanovićevih postupaka, nego u inicijativi zagrebačke Židovske općine kojoj se odazvala većina parlamentarnih stranaka, uključujući i predstavnika HDZ-a i zastupnike HDZ-ovih koalicijskih partnera: zahtijeva se da svako veličanje ustaštva i NDH te javno korištenje ustaških obilježja i pozdrava budu sankcionirani kao kazneno djelo umjesto kao prekršaj, bilo da se dopuni postojeći Kazneni zakon, bilo da se donese posebni zakon kojim bi se regulirala ta materija. Plenković je shvatio da u ovoj priči ne smije ostati pasivan i okamenjen u preporuci Kusićevog vijeća koja proizvodi samo konfuziju i u javnom životu i u sudskoj praksi. U svibnju dolaze lokalni izbori i HDZ-u nije pametno da se predizborna kampanja i ljevice i desnice pretvori u istjerivanje na čistac Andreja Plenkovića kad je riječ o odnosu prema ZDS-u. Iz riječi Branka Bačića može se zaključiti da HDZ kani poduzeti manevar čiji je osnovni smisao odgađanje rješenja, odnosno kupovanje vremena do okončanja lokalnih izbora, smisao je da se HDZ u iduća tri-četiri mjeseca glede HOS-a i ustaškog pozdrava ne zamjeri previše ni lijevima ni desnima. Ništa drugo Plenković ni dosad nije činio u vezi s time: mislio je da je zahvaljujući vijeću Zvonka Kusića pronašao formulu da vuk trajno bude sit, a i da ovce budu na broju.
Bačić je dao do znanja i kako se namjerava postići prolongiranje odluke o spomenutom problemu. "Treba urediti korištenje svih simbola i znakova svih vojski koje su bile na području Hrvatske u vrijeme totalitarnih režima", rekao je, ponovimo, potpredsjednik HDZ-a i šef HDZ-ovog saborskog Kluba zastupnika. Iz toga proizlazi da će HDZ u razgovor o potpunoj zabrani ustaškog pokliča i kaznenom gonjenju onih koji krše tu zabranu uvesti novi moment u vidu zvijezde petokrake kao simbola ili znaka vojske – Jugoslavenske narodne armije – koja je djelovala "na području Hrvatske u vrijeme totalitarnih režima". Nema sumnje da će bizarni pokušaj službenog stavljanja znaka jednakosti između simbola NDH i JNA izazvati još dublje političke i društvene prijepore nego što su oni postojeći o ZDS-u i HOS-u, ali Plenkoviću je cilj – osim pukog odugovlačenja – da se HDZ po svaku cijenu pojavi u ulozi onog političkog aktera koji pravednički udara po "ekstremizmima" raspoređenima zdesna i slijeva. Zapravo se radi o tome da HDZ želi u što većoj mjeri relativizirati nedvosmisleno i neophodno stavljanje ustaštva i NDH-nostalgije izvan zakona paralelnim forsiranjem antikomunizma i antijugoslavenstva kao svojevrsne nacionalističke legitimacije pred ustašofilskim dijelom birača koji se teško mogu pomiriti s gubitkom. HDZ će tom dijelu birača ponuditi ideološku kompenzaciju, bez obzira na to kakvi će biti efekti po nejaku državu i društvo, jer to je već trideset godina suština HDZ-ove politike.